Письменность арабского языка фиксирует лишь согласные и долгие гласные звуки. Краткие гласные звуки на письме не изображаются, а воспроизводятся в процессе чтения. Поэтому для устранения разночтений  краткие гласные изображаются с помощью надстрочных и подстрочных знаков (огласовок). Обычно же огласовки не ставятся. Направление арабского письма — справа налево. Причём в арабском, в отличие от языков с латинской и кириллической графикой, нет заглавных букв — поэтому имена собственные пишутся с маленькой буквы, также как и первое слово в предложении. Знаки препинания пишутся в перевёрнутом виде, то есть слева направо. Вместо подчёркивания, курсива или разрядки арабы обычно пользуется надчеркиванием. Дробный перенос слова на другую строку не допускается; пустое пространство в строке устраняется растяжением буквы. В скорописи написавшееся слово заканчивается поворотом вверх. Арабский алфавит состоит из двадцати восьми  букв, изображающих только согласные звуки.  Однако, специальных букв для изображения гласных звуков в арабском письме нет. Но  нужно иметь ввиду, что в арабском языке различаются краткие и долгие гласные, некоторые буквы, служащие для изображения согласных звуков, используются для передачи на письме долгих гласных. Краткие гласные в арабском языке могут быть переданы на

письме с помощью огласовок. Как,  например, надстрочных и подстрочных знаков, которые практически употребляются лишь для обозначения произношения арабских слов в словарях, в начальных учебных пособиях, в поэтических произведениях и священных книгах. Таким образом, система арабского письма основана на письменном изображении лишь согласных звуков, а гласные, входящие в состав слова, восполняются читающим в процессе чтения в зависимости от значения слова и его роли в предложении. В арабском языке нет прописных букв. Письменное и печатное изображение букв не имеет принципиального различия. Наиболее распространенным в арабских странах почерком является почерк «насх». Арабский язык в широком смысле слова — объединение большого количества различных устных форм (диалектов), образовавшихся за последние полторы тысячи лет. Ислам и в первую очередь Коран явились тем фактором, который объединил зачастую совершенно различные языковые формы в единый язык. На примере мальтийского языка однозначно можно проследить роль ислама в формировании языка.