Арабский язык широко распространен не только в арабоговорящих странах, но и за их пределами. По известным  предположениям, в начальные столетия нашей эры понятие «арабский язык» объединяло в себе близкородственные племенные диалекты, которые были распространены на севере и в центральной части Аравийского полуострова. Была  также и поэтическая форма языка, которая являлась устной.  Наряду с этим развивалась единая устная форма языка, которой пользовались прорицатели и жрецы. Затем устные варианты единого языка всех племен Аравийского полуострова легли в основу формирования  как литературного, так и письменного общеарабского языка. Коран – это первый памятник письменности языка, который датируется серединой VII столетия нашей эры. Характер священных текстов сохранил все особенности языка почти без изменений до наших дней. Первые записи устных поэтических произведений племен, их апостиль относятся к VIII-IX столетиям нашей эры. Письменный литературный язык  в это время используется в научной и образовательной сферах, дополняется и совершенствуется. В связи с объединением и укреплением арабского общества,

 образованием государства, управляющей власти, армии и мусульманской общины, что повлекло за собой распространение религии Ислам, начал формироваться общеарабский разговорный язык. В наши дни вместе со стандартным литературным арабским языком употребляются и древние диалекты, которые на протяжении столетий, безусловно, претерпели изменения. Даже стал набирать популярность нотариальный перевод с арабского языка.
 Диалекты арабского языка разделяются по двум характерным особенностям: по социальной и территориальной принадлежности. К социальным параметрам относятся оседлые диалекты, которые подразделяются на сельские и городские и кочевые диалекты. Легализация этих диалектов входит в изучение арабского языка. По территориальному признаку диалекты разделены на 2 группы – восточную или машрикскую и западную или магрибскую.